Voorbeschouwing Ryder Cup - Team Europe

Wednesday 29-09-2010 14:00 door Anders Dielessen [2 reacties]

Gisteren nam ik in het eerste deel van een serie van drie voorbeschouwingen op de Ryder Cup Team USA om de hoek. Vandaag is het tijd voor een inspectie van de gastheren in Wales: Team Europa. Wat mogen we van de Europeanen verwachten en welke spelers zullen we in actie zien?

Ook hier om te beginnen even een paar feitjes van de Europeanen op een rij:

- Gemiddelde leeftijd: 26.7 (USA: 32.8)
- Spelers van het Europese team hebben dit jaar 17 keer gewonnen (USA: 12)
- De gemiddelde plek op de wereldranglijst van de Europeanen is 18.3 (USA: 17.3)
- Het aantal optredens van spelers van het Europese team in de Ryder Cup is 20 (USA: 25)

Als de Amerikanen als underdog worden gezien dan zijn de Europeanen automatisch favoriet. Het thuisvoordeel, een hoop spelers in vorm en het feit dat Europa voor het laatst een thuisgespeelde Ryder Cup verloor, zijn een aantal van de oorzaken van de totstandkoming van deze favorietenrol. Kijkend naar de hierboven genoemde gemiddelde plek op de wereldranglijst, kan echter afgevraagd worden in hoeverre dit terecht is..

Hoe zit het met de spelers individueel? Laten we ze één voor een eens kort bekijken op volgorde van positie op de wereldranglijst.

Lee Westwood (3)
Net als bij de Amerikanen is de beste speler van het team een groot vraagteken. Westwood speelt de afgelopen jaren zeer solide, maar moest voorafgaand aan het PGA Championship zijn seizoen afbreken wegens een kuitblessure. Tot aan komende week speelde hij nadien geen wedstrijden meer, iets wat natuurlijk niet goed is voor het ritme.

Westwood weet echter zeer goed wat er nodig is om een Ryder Cup te spelen. Dit wordt namelijk zijn zevende optreden en hij maakte deel uit van vier winnende teams.

Martin Kaymer (6)
De nog jonge Duitser is volgens velen internationaal gezien de beste speler dit jaar. Hij boekte drie zeges, waaronder zijn eerste major. Toch wordt dit pas zijn eerste Ryder Cup, maar de term ‘rookie’ klinkt bij Kaymer een beetje vreemd. Overigens weet hij al wat er zich allemaal afspeelt tijdens de Ryder Cup, in 2008 nam Nick Faldo hem mee naar Valhalla als een soort stagiair en draaide hij de volledige week binnen het team mee, echter zonder te spelen. Er wordt deze week veel verwacht van Kaymer en ik denk ik ook dat hij behoorlijk wat punten gaat binnenslepen.

Luke Donald (8)
Aan Donald associeer ik altijd het woord degelijkheid. Niks aan het spel van Donald springt er echt uit, maar aan de andere kant heeft hij ook geen echte zwakke punten. Donald won dit jaar voor het eerst sinds lange tijd weer eens en maakt dankzij een wildcard van Montgomerie deel uit van het team. Goede foursomepartner om te hebben.

Rory McIlroy (9)
Waar Fowler de Benjamin van het Amerikaanse team is, is McIlroy dat bij de Europeanen. Velen zien in hem de toekomstige nummer 1 van wereld en met een 9de plek op de wereldranglijst en een al een paar overwinningen op zijn naam is zijn carrière zeker goed begonnen. McIlroy heeft ook voldoende jeugdige branie, op zondag wil hij namelijk graag tegen Woods spelen – hij denkt dat hij de huidige nummer 1 wel kan hebben.

Graeme McDowell (13)
McDowell is vormt samen met McIlroy een mooie Noord-Ierse afvaardiging in het team. De twee zullen we dan ook zeker samen in actie zien op vrijdag en zaterdag. McDowell is één van de twee majorkampioenen van 2010 in het team van Europa en zal dus voldoende zelfvertrouwen hebben.

Edoardo Molinari (15)
De oudste van het Italiaanse broederkoppel van het Europese team. Edoardo kreeg ook een wildcard van Monty door het laatste meetellende toernooi op Gleneagles te winnen. Vorig jaar nog speelde Edoardo op de Challenge Tour en zijn opmars naar de wereldtop is indrukwekkend te noemen. Samen met broertje Francesco won hij vorig jaar de World Cup en hij gaat ongetwijfeld al zijn partijen op vrijdag en zaterdag met hem spelen.

Ian Poulter (16)
Ah, Ian Poulter. Deze wedstrijd is hem op het lijf geschreven. Poulter is altijd zo trots als een pauw, heeft vaak een grote mond en geniet van de mogelijkheid om zich op een groot toneel te laten zien. In de verloren wedstrijd van 2008 was hij één van de weinige Europese spelers die zijn niveau haalde. In de afgelopen weekend Twitterde hij af en aan hoeveel zin hij in de wedstrijd had en wat mij betreft is hij een van de drijvende krachten van het Europese team.

Padraig Harrington (22)
De drievoudig majorkampioen moest het hebben van een wildcard, en een controversiële daarbij. De Ier besloot na zijn overwinning in het PGA Championship van 2008 zijn swing om te gooien, maar echt profijt heeft hij daar nog niet van getrokken. Hij lijkt dus vooral door Monty uit te zijn gekozen op basis van in het verleden behaalde resultaten en zijn ervaring. Harrington gaat zijn zesde Ryder Cup spelen.

Miguel Angel Jimenez (26)
Niet Sergio Garcia, maar Jimenez zorgt voor de Spaanse furie in deze editie van de Ryder Cup. Jimenez heeft een uitstekend jaar gehad waarin hij drie keer won op de Europese Tour. De Spanjaard gaat zijn vierde Ryder Cup spelen, maar in twaalf wedstrijden won hij pas twee keer. Bij Jimenez heb ik altijd het idee dat het maar afwachten is welk niveau hij haalt.

Ross Fisher (27)
Vanuit Amerikaans oogpunt is Ross Fisher misschien een van de meer onbekende spelers van het Team Europe. Toch is Fisher zeer degelijk, lang van de tee en een prima vesterking voor het team. Fisher is goed maatjes met Poulter en zou dus best wel eens een paar wedstrijden met hem kunnen spelen. Fisher speelt voor het eerst mee in de Ryder Cup.

Francesco Molinari (32)
Francesco is dus de andere helft van het Italiaanse broederduo. Hoewel Francesco minder internationaal succes heeft geboekt dan Edoardo, plaatste hij zich wel rechtstreeks voor het team. Als gezegd zal hij veel samen met zijn broer optrekken tijdens de teampartijen.

Peter Hanson (42)
Zweden plaatsen zich regelmatig voor het Europese team, maar ik denk niet dat veel mensen hadden verwacht dat niet Henrik Stenson of Robert Karlsson Zweden zou vertegenwoordigen, maar wel Peter Hanson. Hanson is qua bekendheid de Jeff Overton van Europa, hoewel hij wel vier keer heeft gewonnen.

Colin Montgomerie - Captain
Als speler was Monty een van de meest succesvolle spelers ooit van Europa. De vraag is of hij ook als coach zo’n sterke liefdesverhouding met de Ryder Cup kan opbouwen. In de aanloop van de wedstrijd maakte hij in ieder geval een prima indruk en was lang niet zo saai als collega Pavin. Hij zal echter worden afgerekend op zijn tactische beslissingen: wie laat hij met wie spelen, in welke volgorde stuurt hij zijn spelers de baan in en krijgt hij de koppen de goede kant op? We zullen het gaan zien, maar over Monty maak ik me niet al teveel zorgen.