Vijf redenen om Tiger Woods wél een wildcard te geven voor de Ryder Cup

Thursday 26-08-2010 12:55 door Anders Dielessen [4 reacties]

Vorig week zette ik vijf redenen uiteen die Corey Pavin – captain van het Amerikaanse team – zou kunnen hebben om Tiger Woods niet één van zijn vier wildcards te geven voor de Ryder Cup. Deze week de andere kant van het verhaal: vijf redenen om Tiger Woods wel mee te laten spelen.

1. De alternatieven zijn weinig spectaculair
Laten we eerlijk zijn: de Europeanen zijn dik favoriet dit jaar. Naast het feit dat het thuisvoordeel aan Europese kant, beschikken ze met spelers als McDowell, Kaymer, McIlroy, Westwood, Molinari en Poulter over een ijzersterk team. Daarnaast heeft Colin Montgomerie bij zijn drie wildcardopties de keus uit onder andere Luke Donald, Paul Casey, Padraig Harrington en Justin Rose.

Wat zijn realistisch gezien de opties voor wildcards van Pavin? Er lijken drie zekerheidjes: Stewart Cink, Zach Johnson en Anthony Kim gaan wel wildcards krijgen. Maar dan.. Gaat Pavin echt kiezen voor Ben Crane, Ryan Moore, Bo van Pelt, Ryan Palmer of Rickie Barnes in plaats van Tiger? Of voor Rickie Fowler, J.B. Holmes, Nick Watney of Lucas Glover?

Nee, in het licht van deze alternatieven kan Pavin niet heen om de man met 14-major zeges en meer dan 70 PGA Tour zeges.

2. Hij is de nummer 1 van de wereld
Hoewel de resultaten misschien niet zijn wat we van hem gewend zijn, is het niet zo dat Woods het golfen verleerd is. Zoals André Holt al voor ons heeft uitgezocht (zie de comments), heeft dit jaar alleen Phil Mickelson beter gepresteerd in de Ryder Cup.

Daarbij is de wisselvalligheid in zijn spel in de Ryder Cup minder benadelend dan in strokeplay toernooien. Slechte slagen kunnen in de foursome worden goedgemaakt door zijn partner, slechte holes kunnen in de fourballs worden opgevangen en in de singles heb je maar één hole last van een bogey of erger. En ter compensatie maakt Woods nog steeds een respectabel aantal birdies per ronde.

3. Woods lijkt de ideale partner gevonden te hebben
In de afgelopen jaren heeft Tiger de nodige fourball en foursome partners versleten en met geen van allen wilde het echt klikken, leek het.

Tijdens de Presidents Cup van 2009 speelde Woods echter vier partijen met Steve Stricker, en die wisten ze stuk voor stuk te winnen. Stricker en Woods lijkt dus de geslaagde combinatie. Het niet geven van een wildcard aan Woods kan dus voor Pavin niet liggen in het feit dat hij niet weet met wie hij Woods moet indelen tijdens de teampartijen.

4. Woods is getergd
Als Woods ergens energie uit put dan is het wel uit het bewijzen van ongelijk aan zijn critici. Stephen Ames kan daar bijvoorbeeld over meepraten. Wat dat betreft was het misschien niet zo handig van Rory McIlroy om in de pers te gooien dat hij graag tegen Woods zou willen spelen gezien de staat van zijn spel op het moment..

5. Woods heeft de ervaring
Van acht spelers die zich al hebben geplaatst voor het Amerikaanse team, zijn er vier ‘rookies’: Dustin Johnson, Bubba Watson, Jeff Overton en Matt Kuchar. De Ryder Cup kan een hectische aangelegenheid worden, met luidruchtig en fanatiek publiek. De meeste spelers hebben tijd nodig om daaraan te wennen en daarom zou het voor de balans van het team beter zijn als Pavin zijn wildcards gebruikt voor ervaren spelers (één van de redenen waarom hij Cink en Zach Johnson een wildcard gaat geven).

Met zes optredens in de Presidents Cup en vijf in de Ryder Cup is hij één van de meest ervaren Amerikaanse spelers in teamverband. Woods weet met welk bijltje er gehakt moet worden in de bewogen week en zijn ervaring zal het Amerikaanse team meer dan van pas komen.

Tien redenen: vijf voor, vijf tegen. Maar hoe denk ik er nou echt over? Ik denk dat Pavin erg veel laat afhangen van de komende weken. Als Woods enigszins op niveau presteert in de resterende toernooien dan denk ik niet dat hij om hem heen kan. Mocht Woods deze week de cut missen en voor de rest van het seizoen uitgespeeld zijn, dan denk ik dat hij gepasseerd zal gaan worden, ondanks de bovenstaande redenen.

Wat denken jullie? Gaat Woods zijn zesde Ryder Cup spelen of niet?