Veel Europeanen in Honda Classic; geen wedstrijd op de Europese Tour

Wednesday 02-03-2011 13:30 door Anders Dielessen

Na het weekje matchplay van vorige week gaan we deze week weer gewoon over naar ‘good old’ strokeplay. De Europese Tour gunt zich overigens een weekje vrijaf en dus kunnen we al onze aandacht richten op de PGA Tour. Gevolg van dit minder drukke schema is wel dat we voor de tweede achtereenvolgende week geen Nederlanders in actie zullen zien.

PGA Tour – The Honda Classic
Na een paar weken aan de westkust van de Verenigde Staten te hebben doorgebracht, trekt de PGA Tour nu oostwaarts. In Florida zullen de komende toernooien worden gespeeld. De Honda Classic is het eerste toernooi in die serie en het door Jack Nicklaus ontworpen PGA National zal het strijdtoneel vormen. Deze par-70 baan meet ongeveer 6.550 meter en vooral de holes 15, 16 en 17 zijn roemrucht en hebben – op en top Amerikaans – ’the Bear Trap’ als bijnaam. De baan behoort tot de moeilijkere banen die de PGA Tour spelers jaarlijks aandoen.

Het deelnemersveld is lekker op niveau en op de deelnemerslijst zien we veel Europeanen dit na het Match Play Championship toch in de buurt waren. De grote meneren in het veld zijn onder andere: Lee Westwood, Luke Donald, Graeme McDowell, Rory McIlroy, Matt Kuchar, Rickie Fowler, Anthony Kim, Ian Poulter en Ernie Els. De deelnemers zullen gaan vechten om een prijzenpot van 5.7 miljoen dollar.

Later afmelders zijn overigens Justin Rose, Stewart Cink en J.B. Holmes.

Speler om op te letten – Camilo Villegas
De Colombiaan Camilo Villegas is verdedigt deze week zijn titel in de Honda Classic. Vorig jaar pakte hij in dit toernooi zijn derde overwinning op de PGA Tour. De rest van het jaar verliep degelijk, maar niet heel bijzonder. Hij boekte nog een paar top-10 plaatsen, maar een tweede zege zat er niet meer in.

Dit jaar verloopt het seizoen nog moeizaam. Er was de veelbesproken diskwalificatie in het openingstoernooi op Hawaï (een tv-kijker belde om zijn fout aan te geven), hij heeft wat last gehad van rugklachten en vorige week werd hij in de eerste ronde van het Match Play uitgeschakeld door J.B. Holmes. Tijd voor de getalenteerde Villegas om er dus een schepje bovenop te doen, en waarom deze stap omhoog niet zetten in het toernooi waar hij erg goede herinneringen aan bewaart?