Terugblik: Scott wint; subtop voor Luiten; spanning op PGA Tour

Monday 15-11-2010 16:00 door Anders Dielessen

De keren dat een toernooi van de PGA Tour pas het derde sterkste veld in de golfweek is, zijn over een jaar op één hand te tellen. Toch kende het Children’s Miracle Network Classic na het Singapore Open en het Australian Masters duidelijk het minste spelersveld. Niet dat het toernooi hierdoor minder interessant werd, zoals je kunt lezen door op ‘lees meer’ te klikken.

Laten we echter in Singapore beginnen. In een door regen en onweer geteisterd toernooi was de Australiër Adam Scott uiteindelijk de sterkste. Na een overwinning het Valero Texas Open in mei was dit de tweede zege van het jaar voor Scott. Al met al heeft Scott toch al een aardige carrière achter de rug: 7 overwinningen op de PGA Tour en 7 op de Europese Tour. Zeker niet slecht, maar het ontbreekt hem nog altijd aan goede prestaties in de majors.

Vele ogen waren vanuit Nederland wederom gericht op Joost Luiten. Net als in de voorgaande weken speelde hij lang mee in de top van het klassement. Helaas voor Luiten ging het mis aan het eind van de derde ronde op zaterdag en kon hij dit in de vierde ronde niet meer goedmaken. Toch boekte hij een prima 14de plek en de toekomst ziet er zeer rooskleurig uit als 14de plekken het resultaat zijn van een toernooi waarin je voor het gevoel twee mindere rondes heb gespeeld. Op de Race to Dubai stijgt Luiten dankzij dit resultaat na een 28ste plaats.

De twee andere Nederlanders in het veld, Robert-Jan Derksen en Guido van der Valk misten helaas de cut.

In Australië werd het Australian Masters gespeeld. De zege ging daar naar Stuart Appleby (de man die eerder dit jaar al een 59 maakte). Zoals altijd waren de meeste ogen echter gericht op Tiger Woods. Woods kon in de eerste drie rondes weinig imponeren, maar noteerde in de slotronde (samen met Appleby) de beste ronde van de dag: een 65 (-7). Dankzij deze ronde steeg hij naar een 4de plek in de eindstand en toonde hij aan zeker op de goede weg te zijn met zijn swingveranderingen.

Dan naar de Verenigde Staten. Nabij Disney Land won Robert Garrigus de Children’s Miracle Network Classic. Voor Garrigus was dit zijn eerste zege op de PGA Tour en bande hij definitief de demonen uit die hem eerder dit jaar tijdens de St. Jude Classic dwars hadden gezeten. In dat toernooi ging hij met drie slagen voorsprong de laatste hole in, maakte een triple bogey en verloor uiteindelijk de playoff van Lee Westwood. De Amerikanen hebben een mooi woord voor wat Garrigus afgelopen zondag bereikte: ‘redemption’.

Ook zeer interessant was het gevecht voor lijfsbehoud op de tour. Dit was het laatste toernooi van het jaar en dus de laatste mogelijkheid om een plek bij de top-125 van de Money List veilig te stellen. Zo zullen Joe Durent (124), Mark Wilson (123) en Roland Thatcher (122) bijzonder goed hebben geslapen vannacht. Thatcher zal echter een behoorlijk dubbel gevoel hebben overgehouden aan dit toernooi. Hij begon de laatste ronde als ruime leider, maar liet de zege onder druk glippen. Aan de andere kant was zijn tweede plaats dus wel nét voldoende om zijn kaart veilig te stellen. Zelf zei hij:

“You’ll never see a happier guy who just vomited away a tournament.
- Roland Thatcher

De nummer 125 van de Money List, Troy Merritt, verkeerde dit weekend helemaal in een bizarre situatie. Ook André Holt was dit opgevallen en hij attendeerde mij hierop:

”Wil je aandacht nog even vestigen op iets (als je het al niet zelf opgemerkt had) wat je mee zou kunnen nemen in je blog van morgen over het weekend. Troy Merritt heeft zojuist de playoff voor de Kodak Challenge gewonnen en daarmee een bedrag van 1 miljoen dollar, dit bedrag telt overigens niet mee voor de Money List.

De Kodak Challenge is een competitie over het hele seizoen waarbij de resultaten van bepaalde holes in de diverse toernooien meetellen. Troy Merritt was als leider van dit klassement de laatste wedstrijd ingegaan en kwam uiteindelijk in een playoff met Ricky Fowler en Aaron Baddeley terecht.

Op zich niet zo’n opzienbarend nieuws, ware het niet dat Troy Merritt ook de kans liep om zijn kaart voor de PGA tour kwijt te raken. Een gedeelde 30ste plaats in de laatste weekend van het seizoen, zorgt ervoor dat hij van de 121ste naar de 125ste plaats op de Money List daalt. Maar laat dat nou net genoeg zijn om zijn kaart voor het volgend jaar veilig te stellen.
- André Holt

Dubbel prijs dus voor Merritt: en speelrecht voor komend jaar, én daarbij nog eens 1 miljoen dollar rijker. Je kunt zeggen wat je wil over de toernooi van de Fall Series, maar saai waren ze allerminst!