PGA Tour versoepelt pro-am regels; Koreaanse spelers verdacht van moedwillig vals spel

Tuesday 31-08-2010 17:27 door Anders Dielessen

In de afgelopen dagen zijn er wat kleine ontwikkelingentjes in de golfwereld geweest die het verdienen om besproken te worden. Het gaat hier om twee interessante gevallen van diskwalificatie op zowel de LPGA als PGA Tour en de bekendmaking van de baan waarop het PGA Championship van 2017 gespeeld zal gaan worden.

Regels PGA Tour rond het missen van een pro-am versoepeld
De diskwalificatie van Jim Furyk, op woensdag voorafgaand aan The Barlcays, deed veel stof opwaaien. De Amerikaan versliep zich en miste daar door zijn starttijd in de wekelijkse pro-am. De regels van de PGA Tour zijn in zo’n geval onverbiddelijk: diskwalificatie.

Deze zeer forse sanctie stamt nog uit de tijd dat spelers zich wat minder bewust waren van hun verplichtingen naar sponsors en regelmatig niet kwamen opdagen bij de pro-ams. Je zal echter niet snel een pro vinden die beter in ogenschouw houdt wat goed is voor de golfsport dan Jim Furyk. Dat en het feit dat hij er op de bewuste ochtend alles aan heeft gedaan om toch op tijd te komen en maar een paar minuten te laat op de baan was, zorgde voor flink wat kritiek op de maatregel.

Daarom was het vandaag niet heel verrassend dat de PGA Tour met de mededeling kwam dat deze regel voor de rest van 2010 opgeschort wordt. De officiele mededeling luidt als volgt:

”Hereafter, should a player be late for his pro-am starting time, the situation will be handled as a matter of unbecoming conduct. Such player will be required to participate in the remainder of the pro-am round and may be required to perform additional sponsor activity. A player who misses his pro-am obligation in its entirety will still be ruled ineligible for the tournament unless he has been excused in accordance with the provisions of the regulations.”
- PGA Tour

Waar de regels eerst zwart-wit waren, is er nu dus een grijs gebied gecreëerd waarbij er de Tour bekijkt hoe zwaar een speller gestraft wordt. Een speler die zijn uiterste best doet om toch op tijd te komen zal minder zwaar worden gestraft dan iemand die helemaal niet komt.

Voor Jim Furyk komt deze aanpassing echter te laat..

Koreaanse LPGA speelsters verdacht van vals spel
Over diskwalificaties gesproken, vorige week werd het RC Canadian Open gespeeld op de LPGA Tour. De wedstrijd werd gewonnen door Michelle Wie (haar tweede professionele zege), maar veel aandacht ging ook uit naar een incident van eerder in de week.

Op donderdag werde twee Koreaanse speelsters, Shi Hyun Ahn en Ilmi Chung, gediskwalificeerd. Op de laatste hole van de eerste ronde speelden de speelsters elkaars bal. Normaal is dit goed voor twee strafslagen. Toen Ahn echter merkte dat ze de verkeerde bal had gespeeld, heeft ze naar het schijnt met haar Koreense flightgenoot gesproken, zijn de ‘scoring area’ ingegaan en hebben ze hun kaarten getekend. Het lijkt er dus op dat ze moedwillig de regels hebben omzeild.

De caddy van een de spelers speelster in de flight, Danielle Downey, zag echter wat er gebeurde en heeft bij de Koreaanse speelsters gebreid om naar officials te stappen, waarna de twee zondaars eieren voor hun geld kozen en zelf hun fout opbiechtten.

De LPGA Tour heeft het incident in onderzoek en het is nog niet duidelijk wat de sancties zullen zijn voor beide speelsters.

Quail Hollow Club organiseert het PGA Championship van 2017
Sinds 2003, toen Quail Hollow voor het eerst gebruikt werd voor een wedstrijd van de PGA Tour, zijn de spelers veelal lovend geweest over de baan en werd er al vrij snel gespeculeerd over het mogelijk organiseren van een U.S. Open of een PGA Championship. Vandaag kwam er een einde aan de speculaties en werd bekend gemaakt dat Quail Hollow inderdaad als gastheer zal optreden voor het PGA Championship.

Begin boekte Rory McIlroy in het Wells Fargo Championship zijn eerste PGA Tour zege op de baan. Toch zijn niet alle spelers positief over de baan. Vooral de greens schijnen slecht te zijn, zo haalde niemand minder dan Phil Mickelson op de volgende manier uit naar de baan:

For as beautifully designed as this golf course is tee to green, the greens are by far the worst designed greens we play on tour. Even though they’re in immaculate shape, I would say that 18 would be the worst green that we have on tour, except that it’s not even the worst on this golf course; 12 is.
- Phil Mickelson

Voor de PGA dus zaak om daar snel wat aan te doen..