Olazabal verandert Ryder Cup kwalificatieprocedure: nog maar 2 wildcards

Tuesday 08-02-2011 19:12 door Anders Dielessen

Jose Maria Olazabal, recent benoemd als Ryder Cup captain voor de match van 2012, heeft de kwalificatieprocedure voor de wedstrijd aangepast. Colin Montgomerie, captain van de editie van 2010, gaf zichzelf de beschikking over drie ‘wildcards’, maar ‘Ollie’ brengt dit weer terug naar het aantal dat het altijd al is geweest: twee. Tien spelers kunnen zich rechtstreeks kwalificeren: de eerste vijf via de puntenlijst van de Europese Tour en vervolgens vijf spelers via de wereldranglijst die zich nog niet geplaatst hebben.

Of deze veranderingen goed uitpakken is altijd afwachten. Olazabal is voor een groot deel overgeleverd aan hoe zijn spelers presteren. Bij goed spel van de belangrijkste troeven zal deze verandering prima uitpakken. Wanneer er echter drie of meer toppers buiten de boot vallen, zal de Spanjaard lastige keuzes moeten maken en mogelijk ‘opgescheept’ zitten met spelers die je in eerste instantie niet in het team zou verwachten.

In een artikel van NBC Sports wordt gekeken naar hoe het team van 2010 eruit zou hebben gezien als Olazabal’s systeem was gehanteerd. In dat geval zouden captain’s picks Padraig Harrington, Luke Donald en Edoardo Molinari zich rechtstreeks geplaatst hebben. Net als Justin Rose die nu helemaal niet speelde, wat fel bekritiseerd werd. Peter Hanson, Miguel Angel Jimenez en Ross Fisher zouden slachtoffer zijn geweest van deze aanpassing.

Opvallend is ook dat loyaliteit aan de Europese Tour nu meer beloond wordt. Waar vroeger altijd eerst werd gekeken naar de wereldranglijst, heeft nu de Europese puntenlijst voorrang. Olazabal (en de Europese Tour) hoopt op deze manier de tour te versterken. Het zal hem daarom goed doen dat toppers als Rory McIlroy, Martin Kaymer en Lee Westwood voorlopig de Europese Tour als hun belangrijkste tour beschouwen.

In een verklaring zegt Olazabal zelf het volgende:

“I looked over the last few qualification processes, going back to 2004, and was satisfied that my proposal would give me the strongest team on paper. We are going to have a very strong team but I just felt that this would give the team the best chance to keep The Ryder Cup and that is what we all want. At the end of the day, it is the players who are the stars and it is the players who hit the shots and win the points to win The Ryder Cup. I would like to thank the committee for their support and I hope that this is the first step to us retaining The Ryder Cup in 2012.”
- Captain Jose Maria Olazabal

Of Davis Love III, captain van de VS, ook voor de Amerikanen het kwalificatiesysteem op de schop zal gooien is niet bekend. Voorlopig beschikt hij nog over vier uit te delen wildcards.

Wat denk jij van de veranderingen van Olazabal? Goed of slecht voor het Europese team?