Joost Luiten ook in de VS gezien als kanshebber in 2011

Sunday 02-01-2011 18:00 door Anders Dielessen

Golfcolumnist voor ESPN Golf Jason Sobel is één van mijn favoriete Amerikaanse golfjournalisten. Er gaat dan ook geen dag voorbij dat ik niet even kijk of hij een nieuw artikel heeft geschreven. Zo ook vandaag. En inderdaad, er staat een interessant artikel van Sobel op de website van ESPN waarin hij een lijst van spelers aandraagt die volgens hem dit jaar ‘the leap’ gaan maken. ‘The leap’ is volgens Sobel een duidelijk zichtbare sprong in niveau ten opzichte van wat een speler in het verleden heeft laten zien. In zijn lijst zien we bijvoorbeeld Paul Casey (sprong naar majorwinnaar) en Jason Day (sprong naar top-10 van de wereld). Normaal gesproken leg ik me er altijd bij neer dat er nooit Nederlanders in een dergelijk artikel voorkomen, maar deze keer was dat anders: Sobel heeft ook Joost Luiten opgenomen in zijn lijst van naar een hoger niveau springende spelers.

De sprong die Luiten volgens Sobel gaat maken is die naar winnaar op de Europese Tour, en wel om de volgende reden:

“If not for injury, this soon-to-be 25-year-old likely would have made this leap already. Sidelined for parts of 2008 and most of 2009 with a wrist injury, he finally played a full year in 2010 and compiled a half-dozen top-10 finishes. He knows how to close, too, having once fired a final-round 61 to win a Challenge Tour event.”
- Jason Sobel

Het is erg mooi om te zien dat we als Nederlanders niet met zijn allen heel chauvinistisch zitten te wezen als we het hebben over het talent van Luiten. Het feit dat ook een objectieve Amerikaanse golfkenner hem als groot talent ziet, geeft aan de we er zeker niet naast zitten. Goed, het is maar een visie van één journalist, maar toch. Deze objectiviteit heeft echter ook een keerzijde, gezien de sneer van Sobel naar onze drie andere internationale (oud-)toppers:

“All of that talent should lead to yet another leap for him soon: Best golfer ever from the Netherlands. Granted, the likes of Rolf Muntz, Maarten Laafeber and Robert-Jan Derksen aren’t much competition, but Luiten could be the country’s first golfing superstar.”
- Nogmaals Sobel

De vraag of Luiten echt Nederlands eerste golfende superster is, is ingewikkeld en aan het antwoord ga ik me nu ook niet wagen. Ook zijn negatieve houding naar Muntz, Derksen en Lafeber (let ook op de spelfout in Lafeber’s naam) is niet helemaal terecht; zij hebben allen al een titel op zak en Luiten moet dat nog maar halen. Het talent en uitstraling van Luiten wordt echter wel herkend en dat is allemaal goed voor het aanzien van het Nederlands golf.

Het volledige artikel van Jason Sobel vind je hier.