Golfnieuws in het kort: Dustin Johnson neemt afscheid van caddy

Thursday 21-04-2011 13:23 door Anders Dielessen

Er gebeurt veel de afgelopen weken in de golfwereld. Genoeg interessante ontwikkelingen die wel wat extra aandacht verdienen. Daarom in één blog een overzicht van een paar recente ontwikkelingen en daarbij mijn opmerkingen. Aandacht voor Dustin Johnson die afscheid neemt van zijn caddy, de belly putter en Ernie Els, Cheyenne Woods en voor de aanpassingen aan Royal St. George’s.

Dustin Johnson breekt met caddy
Een paar dagen geleden kwam het nieuws naar buiten dat Dustin Johnson en zijn caddy Boddy Brown in ieder geval tijdelijk niet meer samenwerken. Op zich niet heel vreemd aangezien velen vonden dat Brown had moeten ingrijpen op de eerste holes van de zeer slechte slotronde (een 82) van het U.S. Open in 2010 toen Johnson aan de leiding ging en ook in de slotronde van het PGA Championship toen Johnson zijn club grondde in een bunker. Het laatste incident was tijdens het Northern Trust Open toen Johnson te laat op de eerste tee verscheen omdat Brown de starttijden door elkaar had gehaald.

Niet heel verrassend dus, maar Johnson heeft wel altijd gezegd dat hij zelf als speler verantwoordelijk is geweest voor dit alles. Brown zelf lijkt het nieuws prima op te pakken, in een reactie zei hij: ““There’s no bad blood between him and me. We are very cool with each other and will remain very close. We’re like brothers.” Nieuwe caddies zullen ongetwijfeld in de rij staan voor Johnson, want wie zou er niet willen werken voor een van de grootste talenten en meest veelbelovende spelers van de PGA Tour?

Belly putter voor Els?
Het kan verkeren. Een paar jaar geleden was Ernie Els nog een van de felste tegenstanders van de lange putter omdat hij vond dat het spel erdoor vergemakkelijkt werd. Nu twijfelt hij echter sterk om zelf met dit type putter te gaan spelen. Op de greens is Els hopeloos uit vorm en in oefenrondes bleek de belly putter het goede gevoel tijdens het putten terug te brengen.

Els is zichzelf echter ook bewust van de controverse die het spelen van een wedstrijdronde met een lange putter met zich mee zal brengen en twijfelt dan ook nog sterk: “It’s a big deal for me, mentally to get around it, so we’ll see.” Aldus Els. Interessant is ook zijn opvatting dat het spelen met een lange putter een teken van zwakte is: “To me, it’s always been a pride thing because a long putter says, ‘Hey, I’ve got a weakness.’”

Zege voor Woods
Nee, de Woods waar het hier om gaat is niet Tiger. Het gaat om Cheyenne Woods, Tiger’s nichtje. De 20-jarige Cheyenne won afgelopen week een prestigieus Amerikaans amateurtoernooi in de stijl van Tiger met liefst zeven slagen voorsprong.

Veranderingen bij gastbaan Brits Open 2011
Het is nog eventjes weg, maar de organisatoren van het Brits Open hebben bekend gemaakt dat Royal St. George’s, de baan waar de editie van 2011 gespeeld zal worden, een paar significante veranderingen zal ondergaan. De baan zal om te beginnen 90 meter langer zijn dan in 2003 toen Ben Curtis zeer onverwacht het laatst gespeelde Brits Open op St. George’s won.

Verder wordt de par naar beneden gesteld van een par-71 naar een par van 70. Hole 4 is de hole die nu gespeeld zal worden als par-4, en niet meer als een par-5. Ook opvallend is dat de fairway van hole 1 zal worden verbreed. Minder dan 30 procent van de op die hole afgeslagen ballen vonden de fairway in 2003, reden om iets vergevingsgezinder te zijn. Tiger Woods zal dit prettig vinden, want hij verloor in 2003 op hole 1 zijn bal op donderdag en opende het toernooi met een triple bogey 7.

In 2003 was Ben Curtis de enige speler onder par op Royal St. George’s.