Derksen en Luiten naar Zuid-Korea; Schreefel bindt strijd aan met LPGA Tour toppers

Wednesday 27-04-2011 12:59 door Anders Dielessen

Na het toernooi in China blijft de Europese Tour nog even in Azië. In Zuid-Korea wordt namelijk deze week het Ballentine’s Championship gespeeld. Op de deelnemerslijst vinden we twee Nederlanders: Joost Luiten en Robert-Jan Derksen. In de Verenigde Staten doet Dewi-Claire Schreefel mee aan een wedstrijd van de LPGA Tour en op de PGA Tour zal er worden gespeeld in New Orleans.

Europese Tour – Ballentine’s Championship
Het Ballentine’s Championship kent een prima deelnemersveld. Met namen als Lee Westwood, Dustin Johnson, Ernie Els, Ian Poulter, Miguel Angel Jiménez, Y.E. Yang en Pablo Martin in het veld kun je
uitstekend voor de dag komen.

De wedstrijd zal worden gespeeld op een andere baan dan in de eerste twee edities: de Blackstone GC, een par-72 baan van 6.653 meter. Net als in voorgaande jaren zullen de spelers het meeste te kampen hebben met de weeromstandigheden. De voorspellingen zijn zacht uitgedrukt droevig te noemen. Met ongeveer 2,2 miljoen euro in de prijzenpot, hebben de spelers echter wel een leuk bedrag om voor te spelen.

De Nederlanders
Robert-Jan Derksen heeft een prima relatie met dit toernooi. In 2010 werd hij 6de en in 2009 zelfs 4de. Die wedstrijden werden echter gespeeld op een andere baan, de Pinx GC, dus is het nog maar afwachten of de Blackstone GC hem even goed ligt. Met de vorm lijkt het wel oké te zijn bij Derksen, alleen moet hij niet zoals vorige week in China vanuit het niets een ronde boven par lopen.

Joost Luiten doet voor het eerst mee aan dit toernooi. Ik schrijf het al een paar weken, maar Luiten is in de afgelopen toernooien goed bezig. Vier top-20 plekken achter elkaar is gewoon goed, waarbij hij zelf zegt nog niet eens in topvorm te zijn. Laat hem dan maar snel die topvorm bereiken, want goed presteren in dit sterk bezette toernooi kan zijn seizoen net die extra boost geven.

LPGA Tour – Avnet LPGA Classic
Het blijft mooi om een Nederlander mee te zien doen aan LPGA Tour wedstrijden. In de Avnet LPGA Classic staat Dewi-Claire Schreefel op de startlijst voor haar derde optreden op de best bezette damesgolftour. Het toernooi zal worden gespeeld in Alabama en onder de deelnemers zien we echte toppers als Yani Tseng, Karie Webb, Morgan Pressel, Michelle Wie, Paula Creamer, Cristie Kerr en Suzann Pettersen.

PGA Tour – Zurich Classic of New Orleans
De Zurich Classic wordt gespeeld op TPC Louisiana, een par-72 baan van ruim 6.700 meter. Onder de deelnemers genoeg zwaargewichten, waaronder de hoofdrolspelers van The Heritage: Luke Donald en Brandt Snedeker. Verder vinden we Nick Watney, Bubba Watson, Steve Stricker, Justin Rose en Camilo Villegas.

Hoewel de Zurich Classic zeker niet tot de toptoernooien van de PGA Tour behoort, kunnen de spelers toch meedingen naar een prijzenpot van 6,5 miljoen dollar.

Speler om op te letten – Graeme McDowell
Hij was dé ster van 2010, maar dit jaar hebben we nog niet zoveel vernomen van Graeme McDowell. Er was een goed optreden (derde) in de openingswedstrijd van de PGA Tour, het Hyundai Tournament of Champions, en een gedeeld 6de plaats in de Honda Classic. Aan de andere kant miste hij echter de cut in belangrijke toernooien als de Arnold Palmer Invitational en The Masters.

Het is dus allemaal een beetje wisselvallig voor de Noord-Ier, maar het seizoen is nog lang genoeg om er wat meer glans aan te geven. Met de mooie zomertoernooien in aantocht – en natuurlijk vooral met het verdedigen van zijn titel in het U.S. Open – is dit toernooi een mooie opstap naar de topvorm.