De vergeten golfer: Chris DiMarco

Saturday 30-10-2010 9:00 door Anders Dielessen [2 reacties]

Al we terugdenken aan The Masters van 2005, dan denken we vooral aan deze geniale chip-in van Tiger Woods zondag op hole 16. Wat velen echter nog wel eens vergeten is dat Woods na deze birdie bogeys maakte op hole 17 en 18 en verzeild raakte in het playoff (die hij overigens wel won). Maar wie was ook al weer zijn tegenstander in deze playoff? Juist, Chris DiMarco.

De nu 42-jarige DiMarco is een typische vergeten golfer. Iemand die we regelmatig in de grote toernooien hoog op de leaderboards terugzagen, maar waarvan we nu denken “Hé waar is hij eigenlijk gebleven?”

De beste jaren van DiMarco lagen zo’n beetje tussen 2000 en 2006. Zijn drie zeges op de PGA Tour pakte hij in 2000, 2001 en 2002. Hoewel hij daarna dus niet meer won op de PGA Tour, was hij de jaren 2003-2006 nog steeds een speler om rekening mee te houden. Je moet namelijk goede seizoen draaien om in 2003 en 2005 in de President’s Cup en in 2004 en 2006 in de Ryder Cup uit te mogen komen voor Amerika. Daarnaast won hij in 2006 op de Europese Tour nog het altijd sterk bezette Abu Dhabi Golf Championship.

Er was een tijd dat DiMarco altijd boven leek te komen drijven in de majors. In 2004 werd hij tweede achter Vijay Singh in het PGA Championship, in 2005 verloor hij dus van Woods op Augusta en in 2006 ging hij weer ten onder tegen Tiger, dit keer in het Brits Open op Hoylake. Ondanks deze tweede plaatsen, is het voor DiMarco nooit tot een overwinning gekomen in een major.

En, zoals het er nu naar uitziet zal die overwinning ook niet meer komen. Vanaf 2006 het is langzaam bergafwaarts gegaan. Vier jaar geleden werd hij nog 20ste op de wereldranglijst, in 2007 zakte hij al weg naar plek 79, in 2008 kelderde hij naar plek 239, in 2009 naar plek 333 en op dit moment vinden we hem pas terug op een 443ste plaats.

De oorzaak van dit verval ligt vooral in een serie van blessures die DiMarco te verwerken heeft gekregen. Hij kneusde zijn ribben in een skiongeluk in 2006 en nam niet genoeg rust om te herstellen van deze blessure aangezien hij per se mee wilde doen aan de Masters (waarin hij één jaar eerder dus zo’n succes had gehad). Deze haast zorgde ervoor dat hij ging compenseren in zijn swing, wat weer tot andere blessures leidde. En nu, een paar jaar later staat hij met nog één toernooi te spelen 195ste op de Money List van de PGA Tour en ziet het er naar uit dat hij zijn tourkaart zal gaan verliezen.

Gelukkig is er licht in de duisternis voor DiMarco. Hij kan zeker nog mee op het hoogste niveau, getuige een serie van dertien op rij gehaalde cuts. Hij verdient dus regelmatig wat dollars alleen is het probleem dat hij deze gehaalde cuts niet kan omzetten in hoge finishes. Het belangrijkste voor DiMarco is echter dat hij weer plezier heeft in golf en dat hij vertrouwen heeft in het feit dat hij ooit weer de oude bijter wordt die niet opgeeft en die zelf Woods het vuur aan de schenen kan leggen. Zelf zegt hij:

“The game was no fun early this year, or the last few year. When you find yourself wanting to be home more than playing, that’s not good. But now I’m enjoying going to the course again. (…) I don’t feel like I’m done winning tournaments or competing in majors.”
- Chris DiMarco

Ik hoop in ieder geval dat hij gelijk heeft.

Andere ‘vergeten golfers’ zijn: Aaron Baddeley, David Howell, Miguel Angel Martin, Paul Lawrie en Rolf Muntz.