De vergeten golfer: Aaron Baddeley

Saturday 18-09-2010 20:30 door Anders Dielessen [3 reacties]

Er zijn van die golfers die een paar jaar prima presteren, steeds in de top van het leaderboard lijken te staan, in korte tijd een aantal toernooien winnen maar die vervolgens van de aardbodem verdwenen lijken te zijn. In een serie blogs getiteld “de vergeten golfer” neem ik een aantal van dit soort spelers onder de loep en onderzoek ik wat er ze gebeurd is. De eerste vergeten golfer: Aaron Baddeley.

Baddeley is een nu 29-jarige Australiër met zes zeges in zijn professionele carrière. Hij won vier maal op de Australasia Tour en boekte twee zege op de PGA Tour. In 2006 was hij de sterkste in het Verizon Heritage en in 2007 won hij het FBR Open.

Voor Baddeley was 2007 zijn meest succesvolle jaar. Mede dankzij zijn eerder genoemde zege steeg hij tot een 18de plek op de wereldranglijst, werd hij tiende op de PGA Tour Money List en verdiende hij bijna 3,5 miljoen dollar. Daarnaast reikte hij in de toen voor het eerst gespeelde FedEx Cup tot een zesde plaats.

Tijdens het U.S. Open gespeeld op Oakmont dat jaar leidde Baddeley na drie rondes. In de laatste flight samen met Tiger Woods ging hij echter hard onderuit. Hij kwam niet verder dan een 80 en finishte zelfs buiten de top-10 op plek 13. De wedstrijd werd overigens gewonnen door Angel Cabrera.

De jaren na 2007 werden steeds zwaarder voor ‘Badds’. In 2008 stond hij nog 37ste op de wereldranglijst, in 2009 gleed hij al af naar plek 140 en nu vinden we hem pas terug op de 206de plek. Met een 113de plek op de money list moet hij dit jaar nog flink aan de bak om zijn tourkaart te behouden.

Wat weten we nog meer over Baddeley? Ten eerste is hij zeer gelovig. Op zijn website vind je bijbelcitaten die hem aanspreken en hij is een fervent bezoeker van de ‘bible study’ avonden regelmatig plaatsvinden op de PGA Tour (Ryder Cup spelers Stewart Cink, Rickie Fowler, Zach Johnson en Bubba Watson zijn daar ook vaste gasten).

Ten tweede wordt hij gezien als één van de beste putters op de tour. Zelfs nu staat hij nog op de vijfde plek op de puttingranglijst van de PGA Tour. Helaas gaat het bij alle andere onderdelen van het spel mis. Hij staat 170ste in de ‘driving accuracy’ ranglijst en 163ste in de ‘greens in regulation’ categorie.

Ook was Baddeley één van de eerste spelers op de PGA Tour die overschakelde naar de ‘Stack en Tilt’ methodiek en behaalde daar in de jaren 2006-2007 dus ook aanzienlijke successen mee. Recent heeft hij echter aangegeven van deze techniek af te stappen, maar voorlopig dus nog zonder positief resultaat.

Baddeley bevindt zich op een belangrijk punt in zijn carrière. In de zogenaamde ‘Fall Series’ toernooien van de PGA Tour kan hij zijn kaart nog veilig stellen en met zijn talent kan hij zomaar weer een factor worden in de komend jaren. Haalt hij zijn kaart echter niet, dan kan hij ook gemakkelijk volledig wegglijden in vergetelheid. De tijd zal het leren.

Naast Aaron Baddeley zijn er nog vele andere “vergeten golfers”. Welke spelers vind jij in deze categorie passen?