Brits Open: de outsiders

Tuesday 12-07-2011 19:15 door Anders Dielessen [5 reacties]

Vanaf komende donderdag zijn we alweer toe aan het derde major van golfseizoen 2011. Op Royal St. Georges zullen 156 spelers een gooi doen naar eeuwige roem. Nadat het vorige major door Rory McIlroy werd gewonnen, wordt er alweer volop gespeculeerd over wie de kanshebbers zijn voor dit major. Morgen zal ik een blog wijden aan wie ik als de drie absolute titelfavorieten beschouw, maar vandaag aandacht voor een drietal outsiders die ik ook een goede kans toedicht. In 2003, toen het Brits Open voor het laatst op Royal St. Georges werd gespeeld won immers de toen totaal onbekende Ben Curtis, en dus het hoeft het helemaal niet zo te zijn dat iemand uit de top-10 van de wereld zondag breed glimlachend met de Claret Jug in handen staat.

Matteo Manassero
Piepjong is hij nog, deze in 1993 geboren Italiaan. Niettemin staat Matteo Manassero op een 29ste plek op de wereldranglijst en op een 14de plek van de Race to Dubai. Hij boekte in 2011 al zijn tweede zege op de Europese Tour (Maleisië), haalde daarbij nog drie andere top-10 klasseringen en miste slechts één cut in de 11 toernooien die hij speelde. Mannasero is dus uitstekend in vorm dit jaar.

Vorm is echter niet voldoende om een Brits Open te winnen. Winnaars van het Brits Open zijn over het algemeen geduldige spelers die slim en inventief om weten te gaan met (baan)condities die ze niet veel tegenkomen in een seizoen. Geen probleem voor Matteo, ondanks zijn nog jonge leeftijd lijkt het erop dat hij zijn emoties prima in toom kan houden en als een compleet volwassen golfer zijn rondes afwerkt. Daarnaast heeft hij al aangetoond uit de voeten te kunnen op een linksbaan. In 2009 schreef hij namelijk het British Amateur op zijn naam, wat zoals altijd gespeeld onder met het Brits Open vergelijkbare omstandigheden.

Adam Scott
Tien jaar geleden leek Australiër Adam Scott voorbestemd om meerdere majors te gaan winnen. En hoewel hij toch zeven keer heeft gewonnen op de PGA Tour wist hij nooit echt door te breken in de majors. Scott lijkt echter de weg naar boven weer te hebben ingezet nadat hij na een slechte periode is gaan putten met een lange putter.  Een gedeeld 2de plek in The Masters dit jaar is hier het meest aansprekende gevolg van.

In zijn laatste toernooi, het AT&T National, werd Scott derde. Hiermee aantonend dat hij nog steeds lekker in vorm is. In zijn laatste acht optredens in het Brits Open haalde hij zeven keer de cut en kan dus aardig uit de voeten op linksbanen. Zijn beste resultaat in dit toernooi is een achtste plaats in 2008.

Ook doen Australiërs het altijd prima in dit major. Negen keer zegevierde – waaronder Greg Norman in 1993 op Royal St. Georges – een Australiër in het Brits Open. Alleen spelers uit Scotland, Engeland en de Verenigde Staten wisten het toernooi vaker te winnen.

Tot slot heeft Scott de caddy van Tiger Woods, Steve Williams, weten te ronselen tijdens de afwezigheid van Woods. De ervaring van Williams is een zeer groot voordeel, en samen met Woods won de Nieuw-Zeelander dit toernooi toch drie keer..

Ian Poulter
Misschien verdient Ian Poulter niet het predikaat outsider, maar na de successen van Rory McIlory, Luke Donald, Lee Westwood, Graeme McDowell en Martin Kaymer is hij toch een beetje de ondergesneeuwde Europeaanse speler. Ook bij de bookmakers herken je dit: zij schatten de kans op een overwinning voor Poulter even hoog in als een overwinning voor Manassero en vinden de kans op een zege voor Adam Scott zelfs groter.

Toch zie ik het Poulter goed doen deze week. Zeker als het gaat waaien is het zeer belangrijk om met goed chippen en putten de parren te blijven maken, iets wat Poulter als geen ander kan. Als trotste Brit zou het niets liever willen dan zijn nationale kampioenschap op zijn naam schrijven, iets waar hij al zeer dicht in de buurt van kwam in 2008 toen hij tweede werd.

Wie zie jij als goede outsiders deze week? En vooral ook: waarom?