Voorbeschouwing - Open de Andalucia & Arnold Palmer Invitational

Wednesday 24-03-2010 19:37 door Anders Dielessen

Deze week staan er twee erg mooie toernooien op het programma. Net als vorige week komen op de Europese Tour in Malaga tijdens het Open de Andalucia de Golf twee Nederlanders in actie: Robert-Jan Derksen en Joost Luiten.

Op de PGA Tour wordt in Florida het toernooi van ‘The King’ Arnold Palmer gespeeld: het Arnold Palmer Invitational op golfbaan Bay Hill.
Klik op ‘lees verder’ voor mijn voorbeschouwing op beide wedstrijden.

European Tour – Het toernooi

Na bijna drie volle maanden in 2010 is het Open de Andalucia de Golf pas het eerste toernooi van de Europese Tour dat plaatsvindt op het Europese vasteland. Na wedstrijden in onder andere Zuid-Afrika, China en Thailand kun je dus zeggen dat de tour eindelijk thuis komt. Voor veel spelers zal dit een prettig vooruitzicht zijn, de reistijden blijven nu immers wat meer binnen de perken.

Het toernooi in Malaga wordt gespeeld op Parador de Malaga Golf. De par-70 baan stamt uit 1929 en meet 6233 meter. Vorig jaar won de Deen Soren Kjeldsen dit toernooi, dat toen wel op een andere locatie werd gespeeld.

De Nederlanders

Robert-Jan Derksen miste vorige week in Marokko teleurstellend de cut. De beste Nederlander op de wereldranglijst kent een slechte seizoenstart en heeft nog weinig potten te kunnen breken. Derksen wijt dit voor een deel aan zijn nieuwe equipement en het feit dat hij nog niet aan de nieuwe groeven is gewend. Vooral het controleren van de afstanden levert problemen op. Pas volgende week laat hij zijn clubs controleren, dus kan ik me niet voorstellen dat hij deze week in Spanje met veel zelfvertrouwen op de baan staat. Nee, van Derksen hoeven we denk ik niet veel te verwachten deze week.

Joost Luiten is daarentegen een heel ander verhaal. Hij beleefde wél een prima week in Marokko en stond na 36 holes zelfs op drie slagen van de leider. Helaas kon hij in het weekend nooit een vuist maken, maar niettemin boekte hij toch een top-15 plek. Het is voor Luiten goed dat hij twee wedstrijden achter elkaar kan spelen en we mogen verwachten dat hij de goede lijn van het vorige toernooi deze week door kan zetten.

Ook het feit dat de wedstrijden nu gespeeld gaan worden op bekende Europese banen zal Luiten gaan helpen. Je zag bijvoorbeeld in Azië dat hij het lastig had met het aparte Aziatische gras en de bijbehorende grain op de greens.

Speler om op te letten
Gonzalo Fernandez-Castano is samen met Miguel Angel Jiménez de gastheer van het toernooi. Fernandez-Castano heeft drie keer gewonnen op de Europese Tour (waaronder één keer het Dutch Open), maar zijn laatste zege dateert alweer van september 2008. Vorig seizoen boekte hij een aantal zeer goede resultaten en het kan niet lang meer duren voordat hij zijn vierde zege gaat boeken. Een toernooi in zijn thuisland zou zomaar de plek kunnen zijn waar dat gebeurt.

PGA Tour – Het toernooi
De Arnold Palmer Invitational is één van de meest prestigieuze toernooien om te winnen op de PGA Tour. Een blik op de winnaars van het verleden geeft ook aan dat de grote namen hier vaak succes hebben: Woods won bijvoorbeeld zes keer, verder wonnen onder andere Vijay Singh, David Duval, Ernie Els, Fred Couples en Payne Stewart.

Het toernooi wordt gespeeld op Bay Hill, een baan die van Palmer zelf is. Dit jaar heeft de ‘Arnie’ de baan stevig onder handen genomen en op elke hole is wel iets veranderd. De meest in het oog springende verandering is het feit dat de baan na een paar jaar weer een par van 72 heeft, eerst was het een par-70 baan. Volgens Palmer willen fans tegenwoordig veel birdies zien en dus zijn twee lange par-4’s nu korte par-5’s geworden.

De Arnold Palmer Invitational is het laatste toernooi vóórdat Tiger Woods zich weer in het professionele golf gaat mengen. Voor spelers als Phil Mickelson, Steve Stricker en Ernie Els biedt het toernooi dus een mooie kans om met een goed resultaat een flinke dosis zelfvertrouwen op te doen om vervolgens Woods vol vertrouwen weer tegemoet te treden.

Speler om op te letten
Justin Rose heeft zijn oude vorm in zijn laatste twee toernooien weer gevonden (hij boekte een 13^de en 3^de plaats). Voor Rose staat er deze week aardig wat op het spel. De Brit heet namelijk nog geen uitnodiging voor The Masters mogen ontvangen en heeft een goed resultaat nodig om genoeg te stijgen op de wereldranglijst om mee te mogen doen tijdens het eerste majors. Rose heeft in het verleden laten zien dat hij zich heel goed thuis voelt op Augusta en hij zal dus erg gebrand zijn op een goed resultaat.

Een zege op Bay Hill zou tevens eerste overwinning op de PGA Tour betekenen.
Ben je het eens met bovenstaande voorbeschouwing? Of juist helemaal niet? Laat het weten in de comments! En wie denk jij dat in beide toernooien de kanshebbers zijn voor de zege?