Voorbeschouwing - New Delhi en Pebble Beach

Wednesday 10-02-2010 21:53 door Anders Dielessen

Vanaf donderdag staan er weer toernooien voor de European Tour en PGA Tour op het programma. In India wordt voor de European Tour het Avantha Masters gespeeld en in Pebble Beach vindt voor de PGA Tour de AT&T National Pro-Am plaats. Klik op ‘lees verder’ voor een voorbeschouwing op deze wedstrijden. Welke Nederlanders zijn van de partij en wat zijn interessante spelers om de komende dagen in de gaten te houden?

Op de Europese Tour staat het Avantha Masters op het programma. De wedstrijd wordt gehouden in India, waar golf als sport nog volop in ontwikkeling is. De door Arnold Palmer ontworpen DLF Golf & Country Club in New Delhi is het strijdtoneel van de komende vier dagen. Voor India het goed om een redelijk groot toernooi te mogen organiseren. De sport groeit snel in het nog vrij arme land en voor de vele jonge Indiase spelers biedt het toernooi een unieke mogelijkheid om zich te bewijzen op het hoogte niveau.

Het deelnemersveld is opgemaakt uit drie verschillende golftouren: de Europese Tour, de Aziatische Tour en de Indiase Tour. Toch is het veld niet bijzonder sterk. Bekende namen zijn thuisfavorieten Jeev Milkha Singh en Shiv Kapur en daarnaast Darren Clarke, David Howell, Shane Lowry en Richie Ramsay.

Nederlanders
Namens Nederland treden Robert-Jan Derksen en Joost Luiten aan. In de voorbeschouwing van vorige week heb ik het ook al aangegeven, maar het seizoen van Derksen is tot nog toe langzaam begonnen. In de Dubai Desert Classic haalde Derksen netjes de cut, maar kon nooit aanspraak maken op een hoge klassering. Een veld als deze week aan de start verschijnt biedt mogelijk kansen voor Derksen, zijn tweede zege op de Europese Tour op Madeira boekte hij immers ook in een toernooi met een vergelijkbaar matig spelersveld.

Voor Joost Luiten is het seizoen tot nu toe vrij wisselvallig verlopen. Hij verzekerde zich van speelrechten in 2010 door een sterk optreden tijdens het Joburg Open. Vorige week miste hij echter de cut in Dubai. Heel ongerust hoeven we hier niet over te zijn, Luiten speelde voor de eerste keer op de Emirates GC en de omstandigheden waren moeilijk. De DLF Golf & Country Club kent Luiten echter wel, en van een speler met zijn talent mag in dit veld ook wel een en ander verwacht worden deze week.

Speler om op te letten
Danny Lee. Lee won begin 2009 als amateur de Jhonny Walker Classic in Australië en werd later dat jaar pro. Er werd veel van de jonge Nieuw-Zeelander verwacht, maar de resultaten bleven eigenlijk uit. Lee miste een aantal cuts en boekte alleen op Gleneagles in Schotland nog een aansprekend resultaat. Daarnaast probeerde Lee via de Qualifying School een kaart voor de PGA Tour te verdienen, maar dit mislukte. Gelukkig heeft hij de luxe door zijn zege tot en met 2011 speelrechten voor de Europese Tour te hebben. Toch wordt het voor Lee tijd om weer eens wat goede resultaten te laten zien.

Op de PGA Tour wordt met de AT&T National Pro-Am twee weken na de Bob Hope Classic opnieuw een pro-am gespeeld. Net als tijdens ‘de Hope’ komen de spelers in de eerste dagen op verschillende banen in actie en worden ze ingedeeld met amateurs. Onder de amateurs bekende namen als Bill Murray, Andy Garcia, Ray Romano, Tony Romo en Don Cheadle.

Er wordt over de eerste drie dagen dus op verschillende banen gespeeld, te weten Pebble Beach Golf Links, Shore course op Monterey Peninsula en Spyglass Hills. De Shore Course is nieuw in de rotatie, deze baan vervangt Poppy Hills, een baan die niet heel erg geliefd was bij de spelers. Over de Shore Course zijn de spelers wél enthousiast.

In de wedstrijd verschijnen wat spelers die normaal gesproken dit toernooi overslaan. Dit heeft alles te maken met het US Open dat later dit jaar op het programma staat. Het 2^de major van het jaar wordt namelijk gespeeld op Pebble Beach en dus doen veel spelers mee om alvast een gevoel voor de baan te krijgen. Héél erg veel zullen ze er niet aan hebben, want tijdens het Open zal de baan door de USGA een stuk moeilijker geprepareerd zijn.

Het deelnemersveld is redelijk sterk. Phil Mickelson verschijnt aan de start, net als Padraig Harrington, Retief Goosen, Mike Weir, Adam Scott en Jim Furyk.

Speler om op te letten
Sergio Garcia. De Spanjaard maakt zijn eerste opwachting in de Verenigde Staten dit jaar en is recent 30 geworden. Garcia is zijn jonge jaren nu definitief ontgroeid en nadert de jaren waarop de meeste golfers hun beste spel spelen. Voor Garcia wordt het daarom langzamerhand tijd om te gaan oogsten. Velen hadden na zijn doorbraak in het PGA Championship van 1999, toen hij Tiger Woods het vuur aan de schenen legde, grote (major) verwachtingen van Garcia.

Met acht overwinningen op de Europese Tour en zeven op de PGA Tour, waaronder het Players Championship, dat ook wel ‘het vijfde major’ wordt genoemd, is zijn carrière tot nu toe niet echt onsuccesvol te noemen. Toch is hij vaak in de positie geweest om een major te winnen, maar nooit kon hij het laatste stapje zetten. Zijn ongemakkelijke relatie met z’n putter is daar één van de oorzaken van. Daarnaast heeft Garcia de afgelopen maanden last gehad van een polsblessure, maar hier is hij bijna volledig van hersteld. Mocht hij deze zaken op orde krijgen, dan kunnen weinig obstakels hem van die eerste majoroverwinning houden. Wie weet toont hij deze week de eerste stappen in die richting.

Heb je opmerkingen of toevoegingen bij dit artikel? Wie denk je dat de grootste kanshebbers zijn? Deel het in de comments!