Neuro-feedback voor peak performance

Tuesday 16-02-2010 14:00 door Joost Steenkamer

Op zaterdag 13 februari zit ik aan een glazen tafel bij neuro-feedbacktrainer Albert Mulder. Ik ken Albert van mijn Kung Fu lessen bij Sifu Zhao. Hij is groot en heeft lange armen, langere dan ik. Albert heeft me al een paar keer tijdens de applicatietrainingen op mijn hoofd geslagen. ‘Blijf kijken Joost,’ moedigt hij me dan aan met een vriendelijke glimlach op zijn gezicht.

Eerder die week hebben Sanne, mijn vrouw, en ik een uitgebreide online vragenlijst ingevuld. Die heeft Albert ons toegestuurd. Uit de resultaten blijkt dat ik niet een ernstige neurotische afwijking heb. Gelukkig! Ook heb ik geen dyslexie en geen autisme. Ik kan over het algemeen lekker snel in slaap vallen. Waarom zit ik hier dan? Het antwoord laat niet lang op zich wachten.

‘Tijdens een neuro-feedback behandelsessie wordt de hersenactiviteit gemeten door middel van een aantal sensoren op het hoofd gekoppeld aan een computer,’ vertelt Albert mij met heldere en rustige stem. Albert is een enthousiaste man. Na een succesvolle loopbaan als (klinische)psycholoog hoort hij over neuro-feedback. Zijn haren gingen recht overeind staan, er liepen rillingen langs zijn ruggengraat omhoog, toen hij hier voor het eerst mee in aanraking kwam. ‘This is it!’ wist hij toen. Zijn passie en enthousiasme voor deze relatief nieuwe wetenschap is mooi om te zien. Gaaf dat je op je 56^ste je weg zomaar kan vinden.

Albert houdt een meetlint langs mijn schedel en zet met een rood make-up potlood stippen op mijn hoofd. Op negen verschillende punten plakt hij met behulp van kleffe, geleidende huidlijm de elektrodes vast. Via een beeldscherm bekijkt hij mijn hersenactiviteit in drie verschillende waak toestanden.

‘Diverse hersengebieden produceren een eigen ritme en verschillende ritmes worden geassocieerd met verschillende mentale toestanden,’ legt Albert me uit. ‘De ritmes in het EEG zijn zichtbaar als golven die variëren in frequentie. Ik moet er nog even rustig voor gaan zitten, maar mijn eerste indruk is dat jij nogal hoog scoort in je Beta golven. Daar valt nog wat winst te halen, Joost?’

Veel topsporters zijn opzoek naar de kleine beetje extra wat het verschil kan maken. Ik geloof dat wij als mensen in staat zijn te blijven leren en dat met een beetje hulp van buiten af dit proces versneld kan worden. Iedereen die Bedankt voor het Spelen! heeft gelezen, weet dat mijn zoektocht naar innerlijke stilte en het oproepen van de ideale prestatietoestand als een rode draad door mijn boek loopt. Ik ben benieuwd hoe neuro-feedback hier een bijdrage aan gaat leveren. Wordt vervolgt.