Masters, Masters, Masters

Thursday 01-04-2010 15:00 door Anders Dielessen

Vandaag actueel in golf:>
De Masters. Dat is alles waar iedereen uit de golfwereld aan kan denken in deze tijd van het jaar, ondanks dat er nog een gewoon regulier PGA Tour toernooi en het eerstje damesmajor van het jaar op de kalender staat. Het duurt nog nog zeven dagen duurt voordat Arnold Palmer en Jack Nicklaus het eerste ceremoniele teeshot ter opening van het toernooi zullen slaan.

Toch gebied de eerlijkheid te zeggen dat er altijd genoeg mooie verhalen te vertellen zijn rondom deze illustrere wedstrijd. En we beginnen dan ook met een uitstekend artikel van Tim Rosaforte over de winnaar van de Masters in 2009: Angel Cabrera. Rosaforte is een dag te gast geweest in huize Cabrera en weet op deze manier die toch wat mysterieuze Argentijn op een persoonlijke manier te portretteren:

We talk while dinner simmers. He understands every question and responds in rapid-fire Spanish, Tagle providing a sense of the real Angel with his interpretation. We discuss his major wins and his grand-slam goal;  the respect he gets from players (and the lack of it from promoters);  his idol, Seve Ballesteros; his hometown; and the life he led as an orphan and caddie, in the foothills of the Andes. “I grew up fighting against the world,” he says.
- Tim Rosaforte

Via Golf.com een vergelijkbaar portret van een andere oud-Masters winnaar: de Duiter Bernhard Langer. Langer won het toernooi in 1985 en 1993 en journalist Michael Bamberger beschrijft welke factoren uit het leven van Langer van invloed zijn geweest op zijn succes.

Op de site van de PGA Tour wordt er gekeken naar de tien belangrijkste spelers die zich nog niet hebben geplaatst voor het eerste major van het jaar.

De Europeanen beleven dit jaar een sterk jaar met veel spelers in de hoogste regionen van de wereldranglijst. Lees hier een artikel waarin wordt beschreven hoeveel kans een Europeaan heeft op een zege op Augusta en wat oog voor de successen die Europeanen daar in het verleden hebben gehad.

Op Golf.com ook aandacht voor één van de bekendste caddies van Augusta National: Carl Jackson. Jasckson gaat dit jaar zijn 50ste jaar als caddy op de Masters in en Farrell Evans stelt hem vragen over zijn rijke Masters verleden.

De gevolgen van nieuwe regels rondom de groeven op de ijzers zijn de laatste weken een beetje naar de achtergrond verdwenen. Afgezien van een klagende Robert-Jan Derksen hoor je er weinig over. Toch voorspellen de experts dat de gevolgen deze week duidelijk zulllen zijn. De harde greens van Augusta zullen een stuk moeilijker te bespelen wanneer de ballen veel minder spinnen, zo stelt ook Stewart Cink:

“We will see the biggest impact with the grooves at Augusta because of the pinpoint control you have to have around the greens. Around the greens it’s a lob-wedge issue, and without the ability to spin it as much, it’s going to be hard to stop the ball on some of those tabletops. It won’t be a huge issue, but there will be some shots that will be different. Some interesting situations could develop. It’s going to be a challenge for a lot of the players.”
- Stewart Cink

In mijn voorbeschouwing op de wedstrijden van deze week noemde ik Fred Couples al als een kanshebber voor Augusta. Ook Jeff Rude van Golfweek ziet een mogelijke glansrol voor ‘Boom-Boom’. Couples speelt trouwens een oefenronde met Tiger Woods, zo werd woensdag bekend.

Voor de liefhebbers van golfbaanarchitectuur: lees hier een uitgebreid artikel van Geoff Shackelford waarin hij beschrijft hoe Bobby Jones en Alister Mackenzie bij het ontwerpen van Augusta National goed hebben gekeken naar de eigenschappen van de Old Course in St. Andrews.

Hoewel het dit jaar in mijn ogen nog wat vroeg is voor een zege van Rory McIlroy tijdens de Masters denk ik dat de kans groot is dat hij ooit het groene jasje aan mag trekken. Dit jaar is McIlroy in ieder geval goed voorbereid, zo blijkt uit dit artikel waarin hij zijn recente oefentrip naar Augusta National beschrijft.

Bob Harig van ESPN buigt zich in dit artikel over de vraag of hoe Tiger ontvangen zal gaan worden op Augusta en kijkt daarbij naar aanvaringen die andere spelers in het verleden met golfpubliek hebben gehad waaronder Colin Montgomerie en Sergio Garcia.

Voor wie nog eens rustig wil bekijken welke spelers er vanaf volgende week zullen deelnemen op Augusta staat hier een compleet overzicht.

Ook de Britse bookmakers zijn maar druk met de Masters. Er kan niet alleen gewed worden op wie er zondagnacht het groenje jasje aan mag trekken, maar ook ‘grappige’ Tiger gerelateerde weddenschappen:

“Obviously, we’ve priced him [Tiger Woods - GV.nl] up to win the major, to miss the cut, to have a fight with a fan on the first tee, to kiss an anonymous blonde –  which doesn’t include (John) Daly, we point out.”
- Aldus een vetegenwoordiger van het Briste wedkantoor Ladbrokes

Tot slot een verwijzing naar de officiele Masters website die een grondige renovatie heeft ondergaan en er nu even gelikt uitziet als de golfbaan waarop het toernooi wordt gehouden. Zeker een bezoekje waard: http://www.masters.org.

Heb je zelf links naar interessant golfnieuws? Deel het in de comments!