Jack Nicklaus 70 jaar
Thursday 21-01-2010 21:19 door Anders Dielessen
Vandaag, 70 jaar geleden, werd Columbus, Ohio Jack William Nicklaus geboren. De man die tegenwoordig bekend staat als de beste golfer aller tijden. In een tijdspanne van 24 jaar won hij tussen 1962 en 1986 liefst 18 majors. Dit record staat nog altijd, hoewel Tiger Woods met zijn 14 majors aardig in de buurt komt.
Vooral in Amerika is Nicklaus een van de bekendste sporticonen. Nicklaus staat daar niet alleen bekend om zijn overwinningen maar ook om zijn persoonlijkheid. Naast Arnold Palmer is er geen betere ambassadeur voor de golfsport te vinden.
Over Arnold Palmer gesproken, de namen Nicklaus en Palmer gaan hand in hand. Het was Palmer die in 1962 door een jeugdige Nicklaus in een playoff van het US Open werd verslagen. Nicklaus boekte zijn eerste majoroverwinning en een rivaliteit was geboren. Naast Palmer was ook de Zuid-Afrikaan Gary Player een grote rivaal en het drietal vocht in de jaren ’60 en ’70 een aantal zeer mooie duels uit. Hun rivaliteit bleef echter beperkt tot het sportieve vlak en de drie zijn nog altijd goede vrienden.
De laatste majoroverwinning van Nicklaus was misschien wel zijn mooiste. In 1986 won hij op 46-jarige leeftijd zijn zesde Masters titel. De manier waarop hij won, zal echter nooit vergeten de worden. Dankzij een tweede negen op de laatste dag in 30 slagen (zes onder par) ging hij rond in 65 slagen (-7) en iedereen kent de foto van Nicklaus die op de 17de hole zijn putter in de lucht wijst nadat hij een lange birdieputt heeft gemaakt. Het zou tegelijkertijd ook zijn laatste overwinning in een major blijken de zijn, hoewel hij zelf in 1998 - ook op Augusta - nog dicht bij een overwinning was. Toch mogen zijn 18 overwinningen worden gezien als één van de beste prestaties in golf en misschien wel in sport in het algemeen. Hier een overzicht van al zijn majorzeges:
Masters (6x): 1963, 1965, 1966, 1972, 1975, 1986
US Open (4x): 1962, 1967, 1972, 1980
Brits Open (3x): 1966, 1970, 1978
PGA Championship (5x): 1963, 1971, 1973, 1975, 1980
De laatste jaren is Nicklaus helaas zelden meer op de golfbaan te zien. Nicklaus heeft zelfs nu nog hoge verwachtingen van zichzelf en vindt het moeilijk dat hij daar niet meer aan kan voldoen, hij zegt zelf nog ongeveer eens per maand te spelen. Daarom is hij vanaf de jaren ’90 vooral bezig geweest met het uitbouwen van zijn zakenimperium. Vooral het ontwerpen van golfbanen over de hele wereld levert hem veel geld op. Het spelen op een ‘Nicklaus’ baan is dan ook bijna altijd een garantie voor een leuke en uitdagende ronde.
Vijf alinea’s zijn bij lange na niet voldoende om het mooie leven van Nicklaus te bijschrijven. Gelukkig is er ook elders veel aandacht voor zijn verjaardag en daarom zal ik hier een overzicht geven naar een aantal artikelen elders op het web. Lees-ze eens rustig door en geniet van de mooie verhalen over deze prachtige sportman.
Een door Nickaus zelf geschreven artikel op Golf Digest.
Verschillende betrokkenen vertellen hoe zij de overwinning van Nicklaus tijdens de Masters van 1986 hebben beleefd.
Jason Sobel, “Golden Bear hits golden years in stride.”
Video-interview van Golf.com met Nicklaus.
Een schrijver van Golfweek vertelt over de Masters van 1986.
Golfarchitect Pete Dye, “Pete Dye essay on Jack Nicklaus the course architect.”
Tom Watson, “Tom Watson essay on Jack Nicklaus the competitor.”
Arnold Palmer, “Arnold Palmer on Jack Nicklaus the golf ambassador.”
Zoon Jack Nicklaus II, “Jack Nicklaus II on Jack Nicklaus the father.”
Golfers van de PGA Tour feliciteren Nicklaus.
Foto’s die je meenemen door het leven van Nicklaus.
Een interview waarin Nicklaus praat over z’n verjaardag.
Reacties