Golfvisie decenniumoverzicht - Golf in Nederland (Deel II)

Saturday 02-01-2010 12:00 door Anders Dielessen

Wat waren de belangrijkste gebeurtenissen in golf voor Nederland van de afgelopen tien jaar? De komende dagen geef ik in vijf delen mijn overzicht. Natuurlijk is een lijst als deze altijd subjectief. Discussie wordt zeker op prijs gesteld en je kunt je reactie kwijt door deze onder het artikel toe te voegen.

In dit deel: het feit dat Nederland rijk is geworden aan grote golfevenementen en de manier waarop golf ook voor jongeren steeds meer een interessante sport wordt.

Nederland is rijk geworden aan grote golfevenementen
Dankzij de gister beschreven bloei van golf in Nederland, is het ook gemakkelijker geworden om de middelen te vinden voor het organiseren van grote golfevenementen. Het Dutch Open is een van de oudere toernooien van de Europese Tour, en is ondanks een aantal (hoofd)sponsorwisselingen in de afgelopen tien jaar redelijk gemakkelijk overeind gebleven.

Daarnaast organiseert Nederland sinds een aantal jaar weer een toernooi voor de Challenge Tour, genaamd The Dutch Futures, wat zeer belangrijk is voor de ontwikkeling van het Nederlandse topgolf. Daarbij komt ook nog eens het Ladies Dutch Open voor de Ladies European Tour en in 2009 werd ook bekend dat Nederland een Senior Dutch Open gaat organiseren voor de European Senior Tour. De Nederlandse golfliefhebber kan dus flink aan zijn of haar trekken komen als het gaat om het zien van topgolf (en dan heb ik het nog niet eens over de vele amateur-wedstrijden waar ook een meer dan behoorlijk balletje geslagen wordt).  Ook het feit dat in de RAI elk jaar Amsterdam Golf wordt georganiseerd is een teken van de gezonde staat van golf  in Nederland.

Een ander zeer positieve ontwikkeling is dat Nederland zich kandidaat heeft gesteld voor de organisatie van de Ryder Cup in 2018. Voor een kandidaatstelling van zo’n groot toernooi is een zeer breed draagvlak nodig, en het is een goed teken dat dit draagvlak is gevonden. Nu is het zaak om ervoor de zorgen dat er een goed ‘bid book’ wordt samengesteld om de wedstrijd ook daadwerkelijk naar Nederland te halen.

Jeugdgolf in opkomst
Het blijft een feit dat golf van oudsher een sport is waar de gemiddelde leeftijd van de beoefenaars redelijk hoog ligt. De positieve ontwikkeling dat golf nu de derde sport van Nederland is, zou daarom ook gemakkelijk een negatieve bijsmaak kunnen hebben, namelijk dat jongeren golf als sport nog steeds niet hebben gevonden. Hoewel jeugdleden nog duidelijk in de minderheid zijn binnen veel golfclubs is er echter overal wel een zeer duidelijke groei in jeugdleden waar te nemen.

Hiervoor kunnen we voor een groot deel de Nederlandse Golf Federatie bedanken. In alle opzichten doen zij er alles aan om in de Nederlandse golfwereld een klimaat te creëren waarin jeugdleden zich thuis kunnen voelen. Het in 2006 opgezette programma Committed to Jeugd is zeer succesvol en heeft tot zeer tastbare resultaten geleid. Mijns inziens kan geen enkele club meer zonder. Meer en meer wordt golf een familiesport (zoals dat bijvoorbeeld in Zweden al het geval is). Voor de toekomst van golf is dit natuurlijk zeer positief.

Waar Committed to Jeugd zich richt op het zorgen voor veel jeugdspelers in de breedte, is er ook zeer veel ruimte om je als speler op competitief niveau te ontwikkelen. De NGF verzorgt een groot scala aan jeugdwedstrijden voor spelers van alle leeftijden en niveau. Mocht je nou écht veel talent hebben dan biedt de NGF je een uitgebreide professionele begeleiding. Op deze manier zijn uit de stal van de NGF de afgelopen jaren bijzonder veel spelers voortgebracht die op internationaal niveau een rol van betekenis kunnen spelen. Denk aan spelers als Floris de Vries, Wil Besseling, Dewi-Claire Schreefel, Marjet van der Graaff, Jurrian van der Vaart en Reinier Saxton. Met zo’n gedegen topsportstructuur hoeven we ons in Nederland met het oog op de toekomst weinig zorgen te maken over eventueel gebrek aan doorstroming naar de top.

In de volgende delen zal ook blijken dat deze structuur al tot mooie hoogtepunten voor het Nederlands golf heeft geleid.